Cantuccini - co to za ciasteczka? 

Cantuccini lub inaczej biscotti di Prato (od Prato - miejscowości w Toskanii, z której się wywodzą) czy cantucci, to tradycyjne, kruche włoskie ciasteczka. Charakteryzuje je duża ilość grubo posiekanych migdałów, które wraz ze skórką pomarańczy i wanilią, dodają im mnóstwo aromatu. Cantuccini są bardzo chrupkie - zawdzięczają to jednak nie tylko migdałom, ale także temu, że piecze się je dwukrotnie. Choć wbrew pozorom - są naprawdę bardzo proste! Dzięki podwójnemu pieczeniu, ciasteczka są z natury suche, a tym samym na długo zachowują swój smak i aromat. 

 

 

Historia cantuccini - skąd się wzięły?

Cantuccini w znanej nam obecne formie pojawiły się po raz pierwszy najprawdopodobniej już w XVI wieku, choć ich inną wersję - wytrawną i słoną - doceniano na długo wcześniej w Rzymie. Swoją największą sławę zdobyły jednak dopiero na początku XX wieku dzięki eksportowi, ich popularność rozprzestrzeniła się na całą Italię i poza jej granice -  w ten sposób cantuccini poznał i pokochał cały świat.

Istnieje też pewna legenda, według której cantuccini zostały stworzone przez zakonników w klasztorze w Prato, w mieście w pobliżu Florencji w XIV wieku - i podobno to stąd początkowo te ciasteczka były nazywane "biscotti di Prato", bo były popularnym przysmakiem wśród pielgrzymów, którzy odwiedzali klasztor. Ich trwałość i odporność na wilgoć sprawiły, że były one idealnym jedzeniem na długie podróże.

Z kolei inna historia głosi, że cantuccini wynaleźli miejscowi piekarze z Prato w XVII wieku, kiedy to zaczęli wypiekać te ciastka dla kupców i podróżników. W tamtych czasach cantuccini były rzekomo najbardziej popularne wśród marynarzy i handlarzy, choć podobno były wówczas wypiekane bez cukru z uwagi na jego wysoką cenę. Zamiast tego, ciastka były słodzone miodem i suszonymi owocami, takimi jak rodzynki i suszone morele. 

 

 

Cantuccini - najlepsze do kawy

Tradycyjne cantuccini są wyrabiane z mąki pszennej, cukru, jajek, migdałów i skórki pomarańczowej. Ciasto jest wyrabiane, formowane w podłużne wałki i pieczone. Po upieczeniu wałki są krojone na cienkie plasterki i suszone w piekarniku, aby uzyskać chrupiącą konsystencję. Dzisiaj istnieją różne warianty cantuccini, np. z dodatkiem innych orzechów, czekolady lub kawy, ale tradycyjna receptura zawsze cieszy się dużą popularnością wśród miłośników włoskiej kuchni.

We Włoszech cantuccini zwykle podaje się do kawy lub wina, bo w takim duecie ciasteczka smakują doskonale. Można je też po prostu zanurzać na chwilę w ciepłej kawie - taka kombinacja jest nie tylko przepyszna, ale sprawia również, że ciasteczko wtedy odrobinę mięknie. Kawa, która smakuje z nimi najlepiej, to espresso zaparzone z Brazilian Roast lub Italian Style z nutami czekolady i migdałów, a także kawy przelewowe, które swoją owocowością balansują słodycz ciasteczek.

 

 

Przepis na ciasteczka do kawy - włoskie cantuccini 

Liczba porcji: około 40 ciasteczek

 

Składniki:

180 g migdałów

250 g mąki pszennej

140 g cukru

2 laski wanilii

2 łyżeczki skórki startej z pomarańczy

1 łyżeczka proszku do pieczenia

25 g miękkiego masła (2 łyżki)

2 jajka

 

 

Jak zrobić cantuccini krok po kroku?

1. W misce wymieszać mąkę, cukier, proszek do pieczenia, ziarenka wyłuskane z obu lasek wanilii, skórkę otartą z pomarańczy, masło i jajka. Zagnieść aż do uzyskania gładkiego, jednolitego ciasta. 
2. Połowę migdałów lekko poszatkować, ale nie za drobno, wystarczy przeciąć na pół. Pozostałe zostawić w całości i wymieszać z pokrojonymi. Migdały wmieszać w ciasto. Uformować kulę, owinąć w folię spożywczą i wstawić do lodówki na 30 minut.
3. Rozgrzać piekarnik do 190°C.
4. Wyjąć ciasto z lodówki i podzielić na 4 części. Z każdej uformować wałek o długości około 30 cm i ułożyć je na blasze wyłożonej papierem do pieczenia w odstępach około 10 cm od siebie. 
5. Ciasto podpiec przez 20 minut, następnie wyjąć i zostawić, aby lekko ostygło.
6. Ciasto pokroić w ukośne kromki o grubości ok. 1,5 cm. Pokrojone ciasteczka ułożyć ponownie na blasze wyłożonej papierem do pieczenia i piec przez kolejne 10 minut w temperaturze 200°C, aż ciasteczka ładnie się zarumienią. Pozostawić do całkowitego ostygnięcia, a następnie przechowywać w puszce lub słoiku i serwować z kawą.